Los mejores arqueros de la historia: top 10
Lev Yashin encabeza este ranking porque es el único portero que ha ganado el Balón de Oro, en 1963. Detrás, Buffon, Casillas y Neuer completan el grupo de cabeza. Es un ranking editorial: los títulos son verificables, pero el orden es una valoración argumentada.
Cómo se hizo este ranking editorial
Este ranking valora títulos como titular, años en la élite, premios individuales, registros verificables e influencia en el puesto. Un solo torneo brillante no supera a quince años de regularidad, y quien cambió la forma de jugar la posición suma puntos que no aparecen en ninguna tabla.
También importa la época: Yashin jugaba cuando los arqueros casi no salían del área; a Neuer se le pide ser casi un defensor más. Comparar épocas nunca es exacto y ningún organismo entrega un título oficial: este orden es una propuesta argumentada.
1. Lev Yashin (Unión Soviética): el único Balón de Oro
Apodado "La Araña Negra", jugó toda su carrera en el Dinamo de Moscú entre los cincuenta y principios de los setenta. Ganó la Eurocopa de 1960, el oro olímpico de 1956 y cinco ligas soviéticas. Pero su argumento principal es otro: en 1963 ganó el Balón de Oro, y sigue siendo el único arquero en conseguirlo.
Yashin fue de los primeros en salir de la línea para cortar centros, organizar a su defensa en voz alta y tratar la portería como una posición activa. Se le atribuyen más de 100 penales atajados, aunque esa cifra proviene de estimaciones históricas y no puede verificarse con exactitud en la era previa a los registros digitales. Nadie cambió tanto el puesto.
2. Gianluigi Buffon (Italia): 25 años en la cima
Buffon jugó al máximo nivel cerca de 25 años, casi siempre en la Juventus, con etapas en el Parma y una final en el Paris Saint-Germain. Ganó 10 Serie A y 6 Copas de Italia, y fue titular en el Mundial 2006 ganado por Italia, que encajó solo dos goles, uno en propia puerta.
Su gran laguna es la Champions: llegó a tres finales y no ganó ninguna (2003, 2015 y 2017), el principal argumento de quienes lo bajan del primer puesto. Sin embargo, nadie combina una longevidad semejante con un Mundial ganado como titular y década tras década en la élite. Su colocación hacía fáciles las paradas difíciles, y esa regularidad es lo más difícil de sostener.
3. Iker Casillas (España): el capitán de la era dorada
Casillas capitaneó al Real Madrid y a España en sus mejores años. En el Madrid ganó 3 Champions y 5 ligas, con el récord de 177 partidos en la Champions por un arquero. Con España fue titular en el Mundial 2010 y levantó la Eurocopa en 2008 y 2012, tres grandes torneos seguidos que ningún otro arquero ha igualado.
Casillas no era el arquero más alto ni el más físico, pero sus reflejos en los momentos decisivos —como la parada a Robben en la final de 2010— definieron torneos enteros. Si el criterio fuera solo títulos europeos, estaría por encima de Buffon; si fuera longevidad, Buffon lo supera. Queda tercero porque combina ambas cosas mejor que nadie salvo los dos primeros.
4. Manuel Neuer (Alemania): el arquero que reinventó el puesto
Neuer llegó al Bayern en 2011 desde el Schalke y ha ganado 13 Bundesligas, 2 Champions (2013 y 2020, ambas en tripletes) y el Mundial 2014. Suma 124 partidos con Alemania, récord para un arquero de su país.
Su argumento principal es la transformación táctica: convirtió al arquero en un "líbero" moderno, saliendo del área y jugando con los pies. Ese estilo, hoy imitado en todo el mundo, cambió lo que se pide a un portero, y su influencia lo sitúa cuarto.
5. Peter Schmeichel (Dinamarca): el muro del triplete
Schmeichel fue el arquero del Manchester United del triplete de 1999 y de la Dinamarca campeona de la Eurocopa 1992, un torneo al que los daneses llegaron casi por casualidad y terminaron ganando. Su presencia física y sus saques largos lo hicieron el arquero más temido de la Premier League en los noventa.
Su carrera en la élite fue más corta, y por eso queda quinto. Pero su pico entre 1992 y 1999 está entre los más altos: pocos fueron tan decisivos a la vez para club y selección.
6. Dino Zoff (Italia): campeón del mundo con 40 años
Zoff capitaneó a Italia en el Mundial de 1982 con 40 años, lo que lo convierte en el jugador de más edad en ganar un Mundial. Catorce años antes ya había ganado la Eurocopa de 1968, un arco entre dos grandes títulos que ningún otro arquero ha igualado. En la Juventus fue durante años sinónimo de fiabilidad.
Su estilo era calma, colocación y cero errores. Sus entrenadores lo consideraban imprescindible: fue de los mejores durante dos décadas distintas.
7. Gordon Banks (Inglaterra): la parada del siglo
Banks fue titular en la Inglaterra campeona del mundo en 1966 y autor de la parada más famosa de la historia: el cabezazo de Pelé detenido en el Mundial de 1970. En los partidos más grandes, Banks aparecía.
Un accidente en 1972 le costó la visión de un ojo y recortó su tiempo en la élite. Sin esa interrupción podría estar más arriba; el séptimo puesto reconoce un pico extraordinario y un Mundial.
8. Oliver Kahn (Alemania): el único Balón de Oro de un Mundial
Kahn ganó 8 Bundesligas con el Bayern y la Champions de 2001, pero su momento definitorio llegó en el Mundial 2002: fue elegido mejor jugador del torneo pese a que Alemania perdió la final. Ningún otro arquero ha ganado ese premio en un Mundial.
Su estilo era intensidad pura, una ventaja que sus propios compañeros citaban. Fue el mejor arquero del mundo en el torneo más importante, con un equipo que no era favorito.
9. Petr Čech (Chequia): el récord de imbatibilidad inglesa
Čech ganó 4 Premier League con el Chelsea y la Champions de 2012, final en la que fue decisivo en la tanda de penales. Su longevidad en la élite, primero en el Chelsea y luego en el Arsenal, lo mantiene en la conversación histórica.
No reinventó el puesto ni ganó un Mundial, pero durante una década fue la referencia en la liga más competitiva del mundo.
10. Edwin van der Sar (Países Bajos): campeón de Europa con dos clubes
Van der Sar cierra el ranking con un argumento único: ganó la Champions con dos clubes distintos, el Ajax en 1995 y el Manchester United en 2008, con trece años entre un título y otro. Esa longevidad y su calma con el balón lo dejan décimo.
Su elección por encima de Sepp Maier, triple campeón de Europa con el Bayern de los setenta, o de Gilmar, titular en los Mundiales de 1958 y 1962, es la más discutible del ranking: ambos podrían ocupar este puesto.
Los arqueros actuales: mención aparte
Courtois, Alisson y Ederson son los arqueros de élite actuales, con Champions y ligas en su palmarés. No entran en este top 10 porque sus carreras todavía están abiertas. Si mantienen su nivel, alguno discutirá puestos en futuras ediciones.
Para seguir el fútbol actual: dónde ver la Champions 2026-27, tabla de la Premier League, guía de la selección argentina y qué es la Champions League.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el mejor arquero de la historia?
No existe un ganador oficial: este ranking sitúa primero a Yashin porque es el único arquero con Balón de Oro (1963) y porque transformó el puesto. Buffon, Casillas y Neuer completan el grupo de cabeza.
¿Por qué Yashin es considerado el mejor arquero de la historia?
Yashin ganó la Eurocopa 1960, el oro olímpico 1956, cinco ligas con el Dinamo de Moscú y el Balón de Oro 1963, premio que ningún otro arquero ha ganado. Fue pionero en salir del área y dirigir a su defensa.
¿Cuántos Mundiales ganaron Buffon, Casillas y Neuer?
Cada uno ganó un Mundial como titular: Buffon con Italia en 2006, Casillas con España en 2010 y Neuer con Alemania en 2014. Casillas suma dos Eurocopas (2008 y 2012) y Neuer el Guante de Oro de 2014.
¿Qué arquero tiene más Champions League en este ranking?
Iker Casillas, con 3 títulos: 2000, 2002 y 2014 con el Real Madrid. Le siguen Neuer y Van der Sar con 2 cada uno.
¿Por qué no están Courtois, Alisson o Ederson en el top 10?
Porque sus carreras todavía están abiertas y este ranking valora carreras completas o casi completas. Podrían entrar en futuras ediciones si mantienen su nivel.
¿Qué arquero ganó un Mundial con más edad?
Dino Zoff, capitán de Italia en el Mundial de 1982 con 40 años, el jugador de más edad en ganar un Mundial. Ya había ganado la Eurocopa de 1968.
