Selección de Sudáfrica: la guía de los Bafana Bafana
Publicado el 27 de octubre de 2026
La selección de Sudáfrica, los Bafana Bafana, vive su mejor momento en más de una década: en el Mundial 2026 alcanzó por primera vez la fase eliminatoria y en octubre de 2026 arrancó con puntaje perfecto la eliminatoria hacia la Copa África 2027. El próximo compromiso es el doble duelo ante Kenia, el 13 de noviembre en Johannesburgo y el 17 de noviembre en Nairobi, por la eliminatoria de la Copa África 2027. Esta guía promete reunir la historia, el presente con Pitso Mosimane, las figuras y dónde ver a Sudáfrica.
Historia: del aislamiento al título en casa
Sudáfrica es una de las historias más particulares del fútbol mundial. Por el apartheid, la selección estuvo décadas aislada del fútbol internacional y solo pudo reincorporarse tras el fin de ese régimen, a principios de los años noventa. El regreso fue triunfal: en 1996, como anfitriona, Sudáfrica ganó su única Copa África, en una final recordada como un símbolo de reconciliación nacional, con Nelson Mandela entregando el trofeo.
Dos años después llegó el primer Mundial, Francia 1998, y luego Corea-Japón 2002. Pero el momento más visible llegó en 2010, cuando Sudáfrica organizó el primer Mundial en suelo africano. El torneo quedó en la memoria por las vuvuzelas, por el gol de Siphiwe Tshabalala en el partido inaugural ante México y por la eliminación en fase de grupos, pese a vencer a Francia en el último partido.
Después de 2010 vino una larga década irregular: Sudáfrica no clasificó a varios torneos y quedó fuera de los Mundiales de Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022. El punto de inflexión llegó con Hugo Broos, el técnico belga que asumió en mayo de 2021 y llevó al equipo al tercer lugar de la Copa África 2023, disputada en Costa de Marfil, y a la clasificación al Mundial 2026.
El Mundial 2026: primera fase eliminatoria de su historia
En el Mundial 2026, Sudáfrica hizo historia. El equipo de Broos superó la fase de grupos y se convirtió en la primera selección sudafricana en alcanzar la fase eliminatoria de un Mundial, donde cayó ante Canadá en la ronda de 32. Broos, con 74 años, se convirtió además en el técnico más veterano en ganar un partido en un Mundial, cuando su equipo venció a Corea del Sur en el último partido del grupo.
El ciclo de Broos terminó después del torneo: el técnico belga anunció que no renovaría su contrato y se retiró del fútbol profesional, tal como había anticipado antes del Mundial. La Asociación Sudafricana de Fútbol (SAFA) anunció en agosto de 2026 a su sucesor: Pitso Mosimane, que regresa al cargo que ya ocupó entre 2010 y 2012, después de una exitosa carrera en el Mamelodi Sundowns —con el que ganó la Champions africana en 2016— y en el Al Ahly de Egipto, con el que sumó dos títulos continentales más.
Pitso Mosimane y el arranque perfecto
El segundo ciclo de Mosimane no pudo empezar mejor. En la ventana de septiembre y octubre de 2026, Sudáfrica ganó sus tres partidos: 2-1 a Guinea y 5-0 a Eritrea por la eliminatoria de la Copa África 2027, y 1-0 a Egipto en un amistoso en El Cairo. El 30 de septiembre, el 5-0 ante Eritrea fue además el partido número 500 de Sudáfrica desde su readmisión en el fútbol internacional, con un balance histórico de 236 triunfos, 125 empates y 139 derrotas.
Mosimane mantuvo la base que dejó Broos: el arquero y capitán Ronwen Williams, el defensor Ime Okon —que marcó su primer gol con la selección ante Guinea— y los atacantes Oswin Appollis y Relebohile Mofokeng. El propio técnico, sin embargo, pidió calma: "No es cómo se empieza, sino cómo se termina. Todavía no llegamos a ningún lado", dijo tras el arranque perfecto, recordando que el objetivo es clasificar a la Copa África 2027, que se jugará en la región Pamoja (Kenia, Tanzania y Uganda).
El próximo obstáculo es el más incómodo: el doble duelo ante Kenia, el 13 de noviembre en el Orlando Stadium de Johannesburgo (18:00 hora local) y el 17 de noviembre en Nairobi. Kenia, coanfitriona de la Copa África 2027, está dirigida por Benni McCarthy, el exdelantero sudafricano que conoce como nadie el fútbol de su país y que enfrentará por primera vez a la selección de su tierra natal.
Datos clave de los Bafana Bafana
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Apodo | Bafana Bafana ("los muchachos") |
| Confederación | CAF (África) |
| Mundiales jugados | 4 (1998, 2002, 2010, 2026) |
| Mejor resultado mundialista | Ronda de 32 en 2026 |
| Título continental | Copa África 1996 |
| Tercer lugar continental | Copa África 2023 |
| Entrenador actual | Pitso Mosimane (desde agosto de 2026) |
| Capitán | Ronwen Williams |
| Ranking FIFA | 48 del mundo en octubre de 2026 |
| Partido 500 desde la readmisión | 5-0 ante Eritrea, 30 de septiembre de 2026 |
Sudáfrica juega habitualmente en el Soccer City de Johannesburgo, el estadio de la final del Mundial 2010, y en el Orlando Stadium. Su gran rival regional es Nigeria, y su clásico más emotivo es ante Egipto, el gigante del norte de África al que venció en El Cairo en octubre de 2026.
Qué está en juego: clasificar a la Copa África 2027
El objetivo inmediato es claro: terminar entre los dos primeros del Grupo D de la eliminatoria y clasificar a la Copa África 2027. Sudáfrica lidera el grupo tras ganar sus dos primeros partidos, pero Kenia aparece como el principal obstáculo, en palabras del propio Mosimane. Un buen resultado en el doble duelo de noviembre dejaría a los Bafana Bafana muy cerca del objetivo y confirmaría que el cambio de técnico no frenó el mejor momento del equipo en años.
Más allá, el ciclo hacia 2030 plantea una pregunta mayor: ¿puede Sudáfrica sostener el nivel que mostró en el Mundial 2026 y volver a clasificar a un Mundial sin depender de ser anfitriona? La base de jugadores jóvenes del Mamelodi Sundowns y de la liga local, sumada a la experiencia de Mosimane en torneos continentales, hace pensar que sí. Para el aficionado latinoamericano, Sudáfrica es además un rival con historia compartida: abrió el Mundial 2010 ante México y su fútbol, físico y veloz, siempre complica a las selecciones sudamericanas.
Dónde ver a Sudáfrica en América Latina
Los partidos de Sudáfrica se emiten en su país por SABC en televisión abierta y por SuperSport en televisión paga. En América Latina, la Copa África y las eliminatorias africanas suelen verse por ESPN y Disney+ o por las plataformas de la CAF, según el torneo, mientras que los amistosos dependen del organizador de cada partido. Antes de cada encuentro, conviene revisar la agenda de partidos y la guía de dónde ver fútbol para confirmar el canal concreto.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos Mundiales jugó Sudáfrica?
Cuatro: Francia 1998, Corea-Japón 2002, Sudáfrica 2010 y el Mundial 2026, donde alcanzó por primera vez la fase eliminatoria.
¿Qué título ganó Sudáfrica?
La Copa África 1996, como anfitriona, en su regreso al fútbol internacional tras el apartheid. Además fue tercera en la Copa África 2023.
¿Quién dirige a Sudáfrica?
Pitso Mosimane, desde agosto de 2026, en su segundo ciclo. Antes dirigió al equipo entre 2010 y 2012 y ganó la Champions africana con Mamelodi Sundowns y Al Ahly.
¿Cuándo juega Sudáfrica su próximo partido?
El 13 de noviembre de 2026 ante Kenia en Johannesburgo y el 17 de noviembre en Nairobi, por la eliminatoria de la Copa África 2027.
¿Por qué se llaman Bafana Bafana?
Significa "los muchachos" en zulú y xhosa, y es el apodo con el que se conoce a la selección sudafricana en todo el mundo.
¿Cuál es el estadio de Sudáfrica?
El Soccer City de Johannesburgo, sede de la final del Mundial 2010, aunque también juega en el Orlando Stadium y en otros recintos del país.
