Panamá: historia, Mundial 2026 y dónde verla
Publicado el 25 de octubre de 2026
La selección de Panamá pasó de no haber jugado nunca un Mundial a disputar dos en ocho años, y esta guía cuenta cómo lo logró. Conocida como La Roja o Los Canaleros, debutó en Rusia 2018, fue subcampeona de la Copa Oro en 2005, 2013 y 2023, y volvió a la Copa del Mundo en 2026, donde quedó eliminada en la fase de grupos sin ganar un partido.
La promesa de esta guía
Si quieres entender el ascenso de Panamá, repasar sus dos Mundiales con resultados reales, conocer a sus figuras y saber dónde ver sus partidos, aquí está todo en un solo lugar: historia, presente tras el Mundial 2026 y canales oficiales, sin inventar resultados ni promesas.
Contexto: un país pequeño con una selección que compite
Panamá es un país de alrededor de cuatro millones de habitantes cuya selección está regida por la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT) y compite en la Concacaf. Su apodo más usado es La Roja, aunque también se la conoce como Los Canaleros, en referencia al Canal de Panamá. Su estadio principal es el Rommel Fernández Gutiérrez, en Ciudad de Panamá, bautizado en honor a uno de los mejores futbolistas panameños de la historia, delantero en España a finales de los ochenta y principios de los noventa, fallecido en un accidente de tráfico en 1993 con 27 años.
Su primer partido oficial data de 1938, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, donde venció 2-1 a Venezuela en Ciudad de Panamá.
Historia: el camino hasta Rusia 2018
Las finales de Copa Oro y el casi de 2014
Panamá fue subcampeona de la Copa Oro en 2005 y 2013, y volvió a la final en 2023, donde cayó 1-0 ante México. Esas tres finales, sin título, son el mejor registro del país en el torneo regional y explican por qué la selección dejó de ser una sorpresa para convertirse en una potencia de la Concacaf.
El golpe más duro del camino llegó en la eliminatoria para Brasil 2014, cuando Panamá quedó fuera del Mundial en la última jornada del hexagonal final. La revancha llegó en el ciclo siguiente: el 10 de octubre de 2017, un gol de Román Torres ante Costa Rica en el Rommel Fernández selló la clasificación a Rusia 2018, la primera de la historia, celebrada en el país con un feriado nacional.
Rusia 2018: el debut y el primer gol
En Rusia 2018, dirigida por Hernán Darío "Bolillo" Gómez, Panamá quedó encuadrada en el Grupo G con Bélgica, Inglaterra y Túnez. Perdió los tres partidos: 0-3 ante Bélgica, 1-6 ante Inglaterra y 1-2 ante Túnez, con 2 goles a favor y 11 en contra. El momento histórico fue el primer gol panameño en un Mundial, anotado de cabeza por el capitán Felipe Baloy ante Inglaterra, en el minuto 78, cuando el marcador ya era de 6-0. El segundo gol del torneo llegó por un autogol del tunecino Yassine Meriah.
La era Christiansen: finales y segundo Mundial
Thomas Christiansen, hispano-danés, asumió la selección en 2020 y la transformó con un juego de posesión y presión alta, muy distinto del fútbol físico y directo de etapas anteriores. Bajo su mando, Panamá fue subcampeona de la Copa Oro 2023 y subcampeona de la Liga de Naciones de la Concacaf 2024-25, y en la Copa América 2024 alcanzó los cuartos de final, instancia en la que cayó 5-0 ante Colombia. Fue la primera vez que Panamá llegaba tan lejos en ese torneo.
En la eliminatoria para el Mundial 2026, Panamá superó la fase inicial con puntaje perfecto y en la ronda final se impuso en la pelea por el primer puesto del grupo ante Surinam, con mejores rendimientos como visitante que como local. Los resultados ante Guatemala y El Salvador en la última jornada le permitieron arrebatar el liderato a Surinam y sellar su segunda clasificación mundialista.
El Mundial 2026: grupo L, tres derrotas ajustadas
El Mundial 2026, disputado en junio y julio en Estados Unidos, México y Canadá, ya terminó. Panamá quedó en el Grupo L junto a Inglaterra, Croacia y Ghana, y perdió sus tres partidos sin marcar un gol: 0-1 ante Ghana, con gol en el minuto 90+5, 0-1 ante Croacia y 0-2 ante Inglaterra. Terminó última del grupo con 0 puntos y quedó en el puesto 43 de 48 selecciones.
El balance contrasta con 2018: en Rusia, Panamá marcó dos goles y encajó once; en 2026, no marcó ninguno y encajó cuatro, con derrotas ajustadas que el propio Christiansen describió como partidos bien competidos pero sin puntería.
Tras el torneo, la continuidad de Christiansen quedó en el aire en los reportes: su contrato finalizaba tras el Mundial 2026 y el técnico dejó entrever que podría no seguir, pero en octubre de 2026 seguía al frente del equipo en la gira asiática y en la Liga de Naciones, con el camino hacia el Mundial 2030 como tema abierto.
Presente 2026: qué está en juego
Después del Mundial, Panamá afronta la Liga de Naciones de la Concacaf 2026, con cuartos de final ante Curazao programados para noviembre, y una gira de amistosos en Asia en octubre, en la que jugó ante Nueva Zelanda en Yokohama. En el ranking FIFA de octubre de 2026, Panamá aparece en el puesto 46, por debajo del puesto 33 con el que llegó al Mundial.
Datos clave de la selección de Panamá
| Dato | Información |
|---|---|
| Apodos | La Roja, Los Canaleros |
| Federación | FEPAFUT |
| Confederación | Concacaf |
| Estadio | Rommel Fernández Gutiérrez, Ciudad de Panamá |
| Primer partido | Panamá 2-1 Venezuela, 1938 |
| Mundiales | 2 (2018 y 2026), fase de grupos en ambos |
| Balance mundialista | 6 partidos, 0 victorias, 0 empates, 6 derrotas, 2 goles a favor |
| Copa Oro | Subcampeona en 2005, 2013 y 2023 |
| Copa América | Cuartos de final en 2024 |
| Liga de Naciones | Subcampeona en 2024-25 |
| Máximos goleadores históricos | Luis Tejada y Blas Pérez, con 43 goles cada uno |
| Más partidos | Aníbal Godoy, con 153 encuentros |
Dónde ver a Panamá
En Panamá, los partidos de la selección se ven por televisión abierta en TVN, TVMax y RPC, con streaming en TVN Pass y Medcom GO. Esa fue también la vía para los partidos de Panamá en el Mundial 2026, mientras que Tigo Sports transmitió el torneo completo, con sus 104 partidos, en televisión de pago. Para amistosos y Liga de Naciones, la referencia estable en 2026 ha sido TVMax junto a TVN Pass y el canal de YouTube de TVMax Panamá.
Horarios por país: cómo seguir a Panamá
Panamá usa la hora de Ciudad de Panamá (UTC-5, sin cambio horario estacional). Eso significa que sus partidos se ven a la misma hora en Colombia, Perú y Ecuador; una hora después en Venezuela y Bolivia; dos horas después en Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay; una hora antes en México y Centroamérica; y siete horas después en España en horario de invierno. Como siempre, verifica la hora oficial en la programación del canal que emite el partido.
Qué está en juego para Panamá
El fútbol panameño vive su mejor momento histórico y, al mismo tiempo, su mayor frustración: tres finales de Copa Oro perdidas, una final de Liga de Naciones perdida y dos Mundiales sin victorias. El proyecto que viene debe convertir a una generación con muchos jugadores en el extranjero en un equipo que gane finales.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas veces ha ido Panamá al Mundial?
Dos veces: Rusia 2018 y el Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá. En ambas ocasiones quedó eliminada en la fase de grupos, sin victorias: 6 partidos, 6 derrotas, 2 goles a favor y 15 en contra.
¿Quién marcó el primer gol de Panamá en un Mundial?
Felipe Baloy, capitán del equipo, marcó de cabeza ante Inglaterra en Rusia 2018, en el minuto 78 del partido que Panamá perdió 1-6. Fue el primer gol panameño en la historia de los Mundiales.
¿Cómo le fue a Panamá en el Mundial 2026?
Panamá quedó en el Grupo L con Inglaterra, Croacia y Ghana y perdió los tres partidos: 0-1 ante Ghana, 0-1 ante Croacia y 0-2 ante Inglaterra. No marcó ningún gol y terminó en el puesto 43 de 48 selecciones.
¿Quién es el entrenador de Panamá?
Thomas Christiansen dirige a Panamá desde 2020. Llevó al equipo al Mundial 2026, fue subcampeón de la Copa Oro 2023 y de la Liga de Naciones 2024-25, y alcanzó los cuartos de final de la Copa América 2024. Su contrato finalizaba tras el Mundial 2026, pero en octubre de 2026 seguía al frente del equipo, con su continuidad hacia el ciclo 2030 como tema abierto en los reportes.
¿Dónde ver los partidos de Panamá?
En Panamá, por TVN, TVMax y RPC en televisión abierta, y por TVN Pass y Medcom GO en streaming. Fuera del país, la señal depende de la competición y del operador local; consulta la programación oficial de la Concacaf y de FEPAFUT.
¿Cuál es el estadio de Panamá?
El estadio Rommel Fernández Gutiérrez, en Ciudad de Panamá, es el escenario principal de la selección. Lleva el nombre de Rommel Fernández, uno de los mejores futbolistas panameños de la historia.
