Copa América: historia y campeones
Publicado el 25 de octubre de 2026
La Copa América es el torneo de selecciones más antiguo del mundo: se juega desde 1916, antes que el Mundial y antes que la Eurocopa, y su historia es la historia del fútbol sudamericano. En este artículo repasamos sus orígenes, sus ediciones clave, sus máximos ganadores, sus récords y su última edición verificada. La promesa es sencilla: al terminar sabrás por qué Argentina, Uruguay y Brasil dominan un torneo que, sin embargo, también ha coronado a héroes inesperados.
Orígenes: el torneo que nació en 1916
La primera edición se disputó en Argentina en 1916, con motivo del centenario de la independencia argentina, y participaron solo cuatro selecciones: Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. Uruguay ganó aquel primer torneo, y desde entonces la competición no ha dejado de disputarse, aunque con formatos y periodicidades cambiantes. Hasta 1967 se llamó Campeonato Sudamericano; el nombre de Copa América se adoptó en 1975.
En sus primeras décadas, el torneo era irregular: se jugaba casi todos los años, sin sede fija y con un formato de todos contra todos. No fue hasta 1987 cuando se estableció un formato más estable, con una sede única y una fase final, y desde 2007 se juega cada cuatro años, con la excepción de la edición especial del Centenario en 2016.
Ediciones clave que definieron el torneo
Algunas ediciones cambiaron la historia del fútbol sudamericano:
Máximos ganadores: la tabla completa
Ocho selecciones han ganado la Copa América en sus 48 ediciones disputadas hasta 2024:
| Selección | Títulos | Último título |
|---|---|---|
| Argentina | 16 | 2024 |
| Uruguay | 15 | 2011 |
| Brasil | 9 | 2019 |
| Chile | 2 | 2016 |
| Paraguay | 2 | 1979 |
| Perú | 2 | 1975 |
| Colombia | 1 | 2001 |
| Bolivia | 1 | 1963 |
Argentina llegó a 2024 empatada con Uruguay en 15 títulos y se despegó al ganar la final ante Colombia por 1-0 en la prórroga, con gol de Lautaro Martínez en el minuto 112 en el Hard Rock Stadium de Miami. Ecuador y Venezuela son las únicas selecciones de la CONMEBOL que nunca han ganado el torneo.
Argentina, Uruguay y Brasil: tres dinastías
Argentina es la selección más ganadora y también la más regular: ha jugado más finales que nadie y su racha de tres títulos consecutivos entre 1945 y 1947 sigue siendo la más larga de la historia del torneo. Uruguay dominó los orígenes: ganó 6 de las primeras 11 ediciones y su último título llegó en 2011, en Argentina. Brasil, con 9 títulos, es la tercera potencia, pero su dominio es más reciente: 6 de sus 9 coronas llegaron desde 1989, con la generación de Romário, Ronaldo y Rivaldo primero y la de Neymar después.
El dato que resume el torneo es este: entre las tres suman 40 de los 48 títulos. Las otras cinco selecciones campeonas se reparten los 8 restantes, y cada uno de esos títulos fue una hazaña: el Perú de 1975, el Paraguay de 1979, la Colombia invicta de 2001, la Bolivia anfitriona de 1963 y el Chile de la generación dorada en 2015 y 2016.
Récords individuales
La última edición verificada: 2024
La Copa América 2024 se disputó en Estados Unidos entre junio y julio de 2024, con 16 selecciones: las 10 de la CONMEBOL y 6 invitadas de la CONCACAF. Argentina defendía el título ganado en 2021 y lo revalidó al vencer a Colombia por 1-0 en la final, tras una prórroga en la que Lautaro Martínez marcó el gol decisivo. Fue el segundo título consecutivo de Argentina y el que la colocó en solitario como la selección más ganadora del torneo.
La próxima edición está prevista para 2028, organizada por la CONMEBOL, aunque a octubre de 2026 la sede todavía no estaba confirmada oficialmente. Puedes revisar la guía de la próxima Copa América y las guías de las selecciones de Argentina, Brasil y Uruguay para seguir el camino hacia ese torneo.
Por qué la Copa América sigue importando
En un fútbol dominado por el dinero de los clubes, la Copa América sigue siendo el torneo donde se define la jerarquía del continente. Para Argentina, Uruguay y Brasil es una obligación ganarla; para el resto, es la única vía para entrar en la historia. Su formato, su intensidad y sus clásicos —el Superclásico de las selecciones entre Argentina y Brasil, el clásico del Río de la Plata entre Argentina y Uruguay— la convierten en un torneo distinto a cualquier otro.
Y su futuro pasa por la misma tensión de siempre: mantener su identidad sudamericana mientras se abre al resto del continente, como ya hizo en 2016 y 2024 con Estados Unidos como sede.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se jugó la primera Copa América?
En 1916, en Argentina, con cuatro selecciones participantes: Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. Uruguay ganó aquella primera edición y el torneo es el más antiguo de selecciones del mundo.
¿Quién ha ganado más Copas América?
Argentina, con 16 títulos, tras ganar la edición de 2024 ante Colombia. Uruguay tiene 15 títulos y Brasil 9. Entre las tres suman 40 de los 48 títulos disputados.
¿Quiénes son los máximos goleadores de la Copa América?
Norberto Méndez (Argentina) y Zizinho (Brasil) comparten el récord histórico con 17 goles cada uno. Lionel Messi es el jugador con más partidos en el torneo, con 35.
¿Cuándo fue la última Copa América?
La última edición verificada es la de 2024, disputada en Estados Unidos y ganada por Argentina ante Colombia por 1-0 en la prórroga, con gol de Lautaro Martínez. La próxima está prevista para 2028.
¿Qué selecciones de Sudamérica nunca han ganado la Copa América?
Ecuador y Venezuela son las únicas selecciones miembros de la CONMEBOL que nunca han levantado el trofeo. México, como invitado, llegó dos veces a la final (1993 y 2001) sin ganarla.
